KANJI – JAPANISCHE SCHRIFTZEICHEN UND IHRE BEDEUTUNG

Japanische Zeichen und Symbole

Die japanische Schrift besteht aus zwei Silbenschriften – Hiragana und Katakana zusammen mit logographischen Zeichen, die aus China entlehnt sind – Kanji (wörtlich übersetzt als Han-Zeichen) und arabischen Ziffern. Die Zahl der Kanji-Zeichen wird auf etwa 50 Tausend geschätzt. Kanji sind Logogramme, d.h. Zeichen, die bestimmte Wörter oder Morphs mit einer bestimmten Bedeutung darstellen. Es handelt sich hier also nicht um ein klassisches Alphabet.

Die Schriftzeichen des japanischen Alphabets

Die Kanji-Zeichen sind kompliziert. Bei einigen Wörtern ist es erforderlich, mehr als ein Zeichen aufzuschreiben (z.B. Flugzeug -飛行機), bei anderen wird nur ein Zeichen benötigt. Wörter, die mehrere Zeichen erfordern, haben in der Regel eine komplexe Bedeutung – z.B. fliegen, springen, Maschine. Man sollte die japanischen Kanji-Zeichen nicht mit der chinesischen Schrift verwechseln – obwohl sie von der chinesischen Sprache entlehnt sind, können sie oft in einem anderen Sinne verwendet werden. In Japan werden sie wesentlich weniger genutzt als in China.

Drei Gruppen von Kanji-Zeichen

Es gibt drei grundlegende Gruppen von Kanji-Zeichen: Die erste Gruppe besteht aus Piktogrammen, die sich aus Zeichnungen von Tieren und Objekten entwickelt haben. Dazu gehören Wörter wie Mond, Feld, Auge, Mund oder Baum. Die zweite Gruppe besteht aus Ideogrammen – Symbolen, die bestimmte Begriffe darstellen. Sie bestehen aus nur einem Element (z.B. unten, oben, eins), oder aus zwei oder mehreren Grundelementen, was ihnen eine komplexere Bedeutung verleiht – z.B. Ruhe = Mensch + Baum, Licht = Sonne + Mond. Die letzte Gruppe sind die Kanji-Zeichen, die aus einer Grundbedeutung (aus den Grundelementen) und einer Aussprache bestehen, z.B. links die Bedeutung, rechts die Aussprache oder unten die Bedeutung, oben die Aussprache. Viele Ausnahmen machen das Erlernen von Kanji zu einem sehr schwierigen Prozess.

Kanji lernen

Die Kanji-Zeichen besteht aus Grund- und Seitenelementen. Sehr oft ist das Element (d.h. eine Art “Dach” ist ein allgemeiner Teil der Bedeutung), und die übrigen Elemente sind eine Ergänzung, die die Interpretation eines bestimmten Zeichens ermöglicht. Einzelne Teile der Kanji-Zeichen sind unterteilt in: – kammuri: oberer Teil – tsukuri: rechter Teil – hen: linker Teil – tare: linker oder rechter oberer Teil des Zeichens – ashi: unterer Teil – nyo: linker unterer Teil – kamae: Umfassung des Zeichens. Die Japaner unterscheiden drei Schreibstile: Regelschrift, Grasschrift und Kursivschrift.

Grundlegende Kanji

Kanji wurde in grundlegende Sets unterteilt, die für die schriftliche Kommunikation in der japanischen Sprache notwendig sind. Die Liste Joyo-Kanji enthält 2136 Zeichen und wird nach dem Abitur beherrscht. Angereichert mit zusätzlichen 285 Zeichen ist die Jinmei-Kanji-Liste (dies sind Kanji, die häufig in Namen vorkommen). Es wird geschätzt, dass man für das freie Lesen von Zeitschriften und Büchern etwa 3000 Zeichen kennen muss, und etwa 7000 Zeichen ermöglichen es, die Sprache fließend zu beherrschen. Nur sehr wenige Japaner kennen alle Zeichen.

Kanji Kunst

Die japanische Sprache ist eine der schwierigsten Sprachen der Welt. Man braucht Jahre, um sie zu lernen, aber es ist sehr belohnend, eine so schwierige Sprache zu beherrschen, besonders für jemanden außerhalb Japans. Ein Europäer ist in der Lage, die Liste der grundlegenden Kanji-Zeichen erfolgreich zu erlernen, und mit dem richtigen Maß an harter Arbeit kann er sogar das akademische Niveau erreichen.